Справжній монстр. Знайдено кістки небезпечного хижака, який жив задовго до динозаврів

Хижак жив за 40 мільйонів років до динозаврів (Фото:Santos et al., Zoological Journal of the Linnean Society, 2023)

До динозаврів на Землі теж були небезпечні хижаки, які пожирали тварин. Це доводить нещодавня знахідка вчених. Вони виявили останки грізного звіра, який панував на планеті за 40 мільйонів років до появи великих ящерів.

Як сказано в журналі Zoological Journal of the Linnean Society, скам’янілість виявили в Бразилії. Звір, останки якого вдалося відшукати, жив 265 мільйонів тому і був найбільшим м’ясоїдом свого часу. Череп Pampaphoneus biccai, а саме так назвали хижака, мав розмір майже 36 сантиметрів. Його знайшли поруч із кістками скелета.

«Ця тварина мала моторошний вигляд, і вона мала наводити жах на всіх, хто траплявся їй на шляху», — розповіла палеонтолог із Гарвардського університету Стефані Пірс.

Pampaphoneus належить до групи ранніх терапсид dinocephalia — небезпечних наземних тварин, які домінували на Землі до появи динозаврів. Не всі з них були хижаками, але нещодавно знайдений представник точно входив до їх числа.

«У цієї тварини були великі й гострі ікла, пристосовані для захоплення здобичі. Зуби й архітектура черепа дають змогу припустити, що укус тварини був досить сильним, щоб перегризати кістки, як у сучасних гієн», — повідомив Феліпе Піньєйро, палеонтолог із Федерального університету Пампи.

Pampaphoneus жив наприкінці пермського періоду — незадовго до найбільшого масового вимирання на Землі. Зріст хижака сягав трьох метрів, а вага становила близько 400 кілограмів.

«Pampaphoneus відігравав ту ж екологічну роль, що й сучасні великі кішки. Це був найбільший з відомих нам наземних хижаків пермського періоду в Південній Америці», — додав Піньєйро.

Під час аналізу черепа палеонтологи звернули увагу на щелепну кістку. Вона вказала, що знайдені останки належать до підвиду Pampaphoneus biccai. Це був ще страшніший хижак.

Нагадаємо, раніше NV Техно писав, як американський підліток знайшов на сімейній фермі череп кита, який жив 34 мільйони років тому.